Никто, наверняка, точно не скажет, когда и кто изобрел приспособление, что принято сейчас называть «утюгом», и в какой конкретной стране мира он впервые появился. Самый первый аналог утюга, как полагают исследователи, появился на свет тогда, когда люди создали первую тканую одежду. Хотя часть именитых археологов полностью уверена, что шкуры зверей первобытные люди тоже разглаживали – скорее всего, костями мамонта, а это может означать, что имя создателя первого аналога для глажки навсегда будет скрыто от нас.
Зато известно, как утюг поэтапно совершенствовали. Люди даже в довольно давние времена быстро придумывали и внедряли в жизнь различные способы глажения одежды, чтобы смятые вещи после любой стирки выглядели стильно и не были слишком мятыми. Один из наиболее простых и древнейших методов, который активно применяли древнейшие люди, используется до сих пор многими женщинами в мире – просто растягивать влажную ткань на камне под палящими лучами солнца. Тогда большая часть постиранных вещей будет смотреться немятой.
Самое первое записанное свидетельство о том, что в обиходе активно применялись такие приспособления, как утюги, имеет дату 10 февраля 1636 года, хотя по уверениям специалистов, утюг появился в домах обывателей намного раньше этой даты и сегодня можно спокойно считать, что ему уже более 2,5 тысяч лет. Именно таков возраст тех приспособлений, что по своим функциональным особенностям напоминают всем знакомый сейчас утюг, то есть происхождение их можно датировать примерно 500 г. до н. э.
Самое первое упоминание о приборе для глажки одежды на Руси встречается в середине XVII века. В 1636 году царица Евдокия впервые упомянула в своих записях слово «утюг».
Самые первые российские утюги стали выпускаться на демидовских предприятиях. В разных областях страны этот удобный предмет быта обыватели именовали по-всякому – «пральник», «рубель», а также часто встречается наименование «раскатка». В те времена утюги были настоящей роскошью.
Чуть позже появляется приспособление из чугуна. Его нужно было перед эксплуатацией накалить на огне или же в печи. Этот прибор для глажения разогревался достаточно долго, для работы с ним приходилось надевать на руки рукавицы, так как рукоятка становилась чересчур горячей. Вскоре его немного усовершенствовали и появилась возможность снимать ручку – одним основанием можно было гладить, второе в это же самое время будет нагреваться. Чугунное изделие было очень тяжелым и достаточно массивным, по этой причине им можно было качественно погладить лишь весьма грубые ткани. Для глажки деликатных материалов выбирали небольшой утюжок.
В Германии 150 лет назад впервые появляется спиртовой прибор. Рекламу такого утюга можно было прочесть даже в журналах издания 1913 года. Принцип работы прибора был похожим на всю известную конструкцию лампы с керосином: внутрь прибора просто наливался спирт, он поджигался, благодаря этому выделялось нужное для нагрева утюга тепло. Такой старинный прибор имел небольшой вес, довольно быстро грелся, был мобилен. Но был у него один огромный минус – стоимость его была высокой, и потому им пользовались лишь в богатых домах.
Сто лет назад были весьма популярны «углевые» или «духовые» приспособления. Они внешне походили на мини-печки: внутри приборов находились красные пылающие угли. Чтобы обеспечить тягу, сбоку в конструкции просверливали особые отверстия. Порой утюг на углях даже имел отдельную трубу для выхода дыма. Чтобы вновь разжечь уже немного остывшие угольки, в отверстия усиленно дули либо активно размахивали самим утюгом, хотя он был не таким уж и легким.
Глажка с помощью угольного прибора была больше похожа на силовое упражнение, поэтому этим в мастерских чаще всего занимались мужчины. Немного позже в утюг вместо угля стали класть раскаленную докрасна болванку из чугуна.
В конце XIX века начинается производство «газовых» утюгов. Такой прибор действительно нагревался при помощи газа. Внутри приспособления была размещена трубочка из особого металла, не боящегося теплового воздействия, второй ее конец размещался в баллоне с газом, а сверху размещался насос. Так осуществлялось распределение газа внутри устройства, качественно нагревая в процессе эксплуатации его подошву. Но подобного рода утюги были чуть ли не самыми опасными: утечки газа стали настоящей бедой, из-за них часто происходили пожары и даже случались взрывы.
Стоит припомнить и еще один довольно старинный вид востребованной конструкции для разглаживания одежды – это литые утюги из чугуна, что раскалялись прямо на огне или в печке. Впервые они стали использоваться в XVIII веке и производились в России вплоть до 60-х годов XX века. И хотя давно можно было купить электрический прибор, литые утюги продолжали быть популярными, ведь далеко не во всех домах в те годы были розетки.
С изобретением электричества хозяйки могли вздохнуть с облегчением, ведь решались многие их проблемы. Появление электричества позволило гражданину США Генри Сили получить заветный патент на изобретение самого первого в мире электроутюга в 1882 году. Но и его эксплуатация была такой же опасной, как и применение газовых приборов – хозяйки получали удары током.
Самые ранние приспособления, работающие на электричестве, были достаточно капризны при эксплуатации, поэтому в 1892 году сразу две компании немного переделали электроприбор, вставив в него специальную спираль для нагревания подошвы. Спираль была полностью изолирована и размещалась в корпусе изделия над самой подошвой. После этого нововведения утюги можно было считать практически неопасными. Подобного рода устройство эксплуатируются и по сей день, меняются в его строении лишь мелкие элементы оформления и прибавляются очень удобные функции.
Так, в 30-е годы XX века в структуре электрического прибора появляется один из главных элементов – это термостат, что должен контролировать установленную температуру и вовремя выключать спираль, когда достигается нужный уровень нагревания основания утюга.
В 70-х годах гладящие основания приборов существенно изменились: их уже не делали металлическими, так как стали выпускать подошвы из стеклокерамики. Применение новых материалов существенно уменьшило коэффициент трения подошвы утюга о какую-либо ткань. По этой причине в наши дни все современные приборы скользят по тканям, что намного облегчает для хозяек процесс глажки.
Чтобы еще больше облегчить применение утюгов, приборы дополняются увлажнителями. Первые конструкции этих интересных приспособлений были весьма креативными. В конце XX века 2 немецких женщины получили патент на прибор, к носику которого прикреплялось устройство с небольшим стаканчиком, до краев наполненным водой. На дне этого стаканчика было отверстие, что собой прикрывала пробка с удлиненной ручкой. Нужно было слегка надавить на эту ручку, и пробка незамедлительно открывалась, при этом вода моментально брызгала на сухую ткань, облегчая процесс глажки. Б. Кратц придумал еще более интересное приспособление: он закрепил на ручке прибора грушу из резины с мелкими дырочками. Груша заполнялась водой и, при необходимости, сжималась рукой – вода активно брызгалась на ткань, делая процесс глажки более комфортным.
В последнее время прогресс неминуемо расширяет обывательские горизонты. Коснулись эти новые веяния и всем знакомых утюгов. Одним из самых интересных изобретений в данной области стала уникальная система под названием «Laurastar». Кратко ее описать можно так: она подает пар сразу на специальную доску для глажения, что работает одновременно с утюгом.
Этот принцип совершенно безопасен для любого типа ткани, к тому же новейшая технология позволяет удалить не только имеющиеся складки, но даже запахи, и, что самое удивительное, она удаляет и пятна. Применяя ее, можно удалить с ткани лоснящиеся места, а также высушить белье, так как при глажке будет нагреваться и сама доска.
Однако сегодня до сих пор многие семьи не торопятся избавиться от старых утюгов, какими бы древними и примитивными они окружающим ни казались. И неважно при этом, какой они имеют дизайн, железные они или чугунные, ведь антикварные приборы до сих пор ценятся достаточно высоко.
