Город Назарово вырос из старинного села, основанного , согласно историческим документам, в 1742 году. В церковной книге записано, что первым его жителем был Назарий Патюков. Сведений об этом человеке сохранилось немного. Известно, что Назарий пришел из Тобольска, где имелась целая улица Патюковых, что пробирался он через Енисейск и Ачинск, пока не обосновался на берегу Чулыма. Назарий построил свое жилье близ устья речки Ададымки. Когда рядом стали строить дома другие люди, поселение стали называть по имени его основателя Назарово.
К 1744 году у Назария было уже три сына и внуки. Много позже выяснилось, что в Красноярске живет семья Романовых – Патюковых – прямых потомков Назария Патюкова.
В 1820 году построен первый храм Святой Троицы, один из красивейших в Енисейской губернии.
В книге «Список населенных мест Российского государства» 1864г. отмечалось, что село Назарово имело 214 дворов, церковь, дом для престарелых и инвалидов, почтовую станцию, трактовую тюрьму, паром на канате и ярмарку, в нем проживало 775 мужчин и 648 женщин. В первой половине 19 века через Назарово прошел Ачинско- Минусинский тракт, село стало центром большой волости. Первые магазины в Назарово принадлежали местным купцам В. Е. Чернышову и О. П. Копылову. Им принадлежали редкие в 19 веке кирпичные здания ( дом Чернышова и магазин Копылова), стоявшие по ул.Верхняя. Первое двухклассное училище в селе открыто в 1861г. В 1926г. открыта начальная школа.
История Назарово тесно связана с именами известных людей. В августе 1839г. после окончания срока каторжных работ сюда прибыл на вечное поселение участник восстания декабристов Антон Петрович Арбузов. Он умер в Назарово в 1843 году. Одна из центральных улиц города носит его имя.
В начале 20 века в волостном селе Назаровском было две улицы, Верхняя и Нижняя, и несколько переулков. В 1914г. началось строительство железной дороги Ачинск- Абакан, через два года было открыто движение от станции Ачинск-1 до станции Ададым (Назарово).Следует заметить, что, несмотря на удаленность от центра этого сибирского села, оно не было диким и глухим. С установлением советской власти активную работу по преобразованию села вели комсомольцы. Их стараниями заброшенное здание бывшей богадельни было превращено в Народный дом. Со сцены народного дома начался творческий путь в искусство народной артистки СССР Марины Алексеевны Ладыниной.
В 1924г. образован Назаровский район, Назарово становится районным центром.
В 1937 г. на северо-западной окраине села Назарово начинает строиться первое крупное предприятие- Назаровский молочно – консервный завод начавший работу в 1944 году. В районе завода возникает рабочий поселок. Со временем в нем появился магазин, клуб, столовая. Позже улица Заводская сливается с Назарово.
22 июня 1941г. началась Великая Отечественная война. Мирная жизнь села оборвалась. На фронтах ВОВ героически сражались воины – сибиряки, их память увековечена в названии улиц города: ул. Черняховского, ул. Матросова, ул. Абрамова, ул. Донских, ул. Мурашова, ул. Гусарова, ул. Борисенко.
Особенно бурно развивалось Назарово в послевоенные годы. Вслед за молочно- консервным заводом начинают вступать в строй и другие предприятия. Быстро росло население, велось большое жилищное строительство.
В 1946 г. село Назарово было преобразовано в рабочий поселок.
В мае 1948г. начинаются работы по сооружению угольного разреза.
В 1955г. началось строительство Назаровской ГРЭС.
К середине 50-х годов в поселке активно разворачивается стройка. В 1957г. построен Дом культуры «Угольщик». Сюда постепенно съезжались на стройку молодые комсомольцы со всех уголков СССР.
В декабре 1961 года поселок Назарово был преобразован в город краевого подчинения. В 70-х годах бурно развивается промышленность.
Назаровская ГРЭС и разрез «Назаровский» становятся флагманами молодого города. Стройка не затихает ни на минуту. В это время были построены здания городского телеграфа и универмага, гостиница «Заря». На центральной площади расположилось новое здание городской и районной администрации выполненные в современном стиле. В 1960-80-е годы в Назарово было 12 средних школ, одна восьмилетняя, 2 школы рабочей молодежи.
Назаровский строительный техникум образован в1967г. Датой основания НЭСТа является 15 июня 1956г.
В 1965г. открыто медицинское училище.
Строительство завода «Сельмаш» началось 16 февраля 1972 года. Первая продукция выпущена в 1975г.
Строительство ЗМК началось в 1970г. Первые мощности введены в 1973г..
Первый девятиэтажный дом сдан в эксплуатацию в декабре 1980г.
Строительство завод «ТИИК» началось в 1980г. Первая продукция выпущена в 1990г.
В декабре 1988г. было получено разрешение на строительство храма. 25 ноября 1990г. он был освящен в честь праздника Покрова Божьей Матери. С уверенностью можно сказать, что в Назарово ехали лучшие люди со всего Советского Союза. Молодые строители, шахтеры, энергетики, доктора и учителя стремились сюда – в молодой перспективный город. Именно они , эти молодые назаровцы, создали наш город таким, какой он есть сейчас.
Имена этих людей навсегда вписаны в городскую летопись Назарово.